Yagua

Instituciones Distintivas

• En los resultados de los censos nacionales 2017, se han empadronado que por sus costumbres y sus antepasados han sido 1,843 personas que se han autoidentificado como parte del pueblo Yagua a nivel nacional.

  Jean Pierre Chaumeil (1994) ha señalado que la importancia tradicional de la caza entre los yagua se debe a su rol en la producción de las familias, pero también a que es una actividad altamente valorada en el plano simbólico, solo realizada por los hombres. El arma tradicional para la caza, tanto individual como grupal, era la cerbatana de 3.20 metros de largo. Según la tradición yagua, los hombres deben tener entre tres a seis lugares de caza, como una estrategia para mantener desapercibidas a las presas (ACITAM 2008).

  Además de la tradicional agricultura de roza y quema, el comercio de maderas, pieles, carne y artesanías ocupa un lugar relativamente importante en la economía yagua, sobre todo en su relación con el exterior del ámbito comunal, actividades que se dan sobre todo a través de intermediarios o patrones (Chaumeil 1994).

  La comercialización de productos como el plátano, las frutas, el arroz y el yute ha llevado a algunas comunidades a una especialización de la producción. Por otra parte, la demanda de artesanía yagua se ha incrementado por una mayor presencia de actividad turística (Chaumeil 1987).

  Actualmente, las comunidades yagua, situadas cerca de la ciudad y articuladas al mercado turístico de Iquitos, participan de esta actividad a través de la representación de sus costumbres tradicionales, como la danza, la música, la artesanía y el uso de la cerbatana. Esta actividad, sin embargo, no es reciente, pues se realiza desde mediados de la década de 1950 y se ha ido afianzando como una de las principales atracciones turísticas para los extranjeros y foráneos (Chaumeil 1984, Chaparro 2008).

  Por otra parte, las comunidades yagua tradicionalmente se componían de una casa comunal llamada cocámara. Era de forma ovalada con techos de hojas en forma de cúpula que llegaba hasta el suelo. Se construían chozas pequeñas para cocinar cerca de la cocámara. Las comunidades, por lo general, estaban separadas por una distancia de uno a tres días de viaje. En la actualidad, la mayoría vive en casas pequeñas, con techo de hojas de palmera (ILV 2006).

  A partir del establecimiento de comunidades nativas, se sabe que cada una de ellas forma una entidad políticamente independiente, representada por un jefe o curaca, que es la máxima autoridad local (ACITAM 2008). Su rol dentro de la comunidad es el de asegurar la paz al interior, y a nivel supralocal, es el principal representante frente a las sociedades vecinas. Aunque debe precisarse que el sistema de autoridad comunal no corresponde a la figura del jefe tradicional yagua, que recaería en la figura del jefe de un linaje (Chaumeil 1984).