Matsés

Historia

• Las evidencias históricas de presencia del pueblo matsés se remontan al periodo de la Colonia. A partir de los documentos coloniales, se sabe que los expedicionarios españoles encontraron a los matsés en la zona del río Huallaga a mediados del siglo XVI, a quienes denominaron “barbudos”. En 1621, el explorador explorador español Diego Vaca de Vega mencionaría que durante la expedición se capturó a “gente barbuda”.

  En 1654, los misioneros jesuitas establecieron la primera misión llamada San Ignacio de los Barbudos, situada en la margen derecha del río Huallaga, en donde agruparon a población matsés junto a población de otros pueblos amazónicos. Otra misión importante fue la de Nuestra Señora del Carmen en la desembocadura del río Napo, que albergó a más de 200 matsés hasta mediados del siglo XIX (Erikson 1994).
  De acuerdo con Erikson (1994), los matsés mantuvieron un relativo aislamiento de la población foránea durante todo el siglo XIX, época en la que consolidaron una reputación de guerreros. No obstante, el auge de la extracción del caucho y la migración masiva de mestizos hacia fines del siglo XIX fueron sucesos que ocasionaron la muerte de miles de indígenas diezmando de manera importante la población de este pueblo.

  Desde la década de 1960, se intensifica en el territorio ocupado por los matsés una política estatal de ampliación de la frontera agrícola y la explotación forestal en la selva. Esta política afectó la forma de vida del pueblo matsés y trajo consigo enfrentamientos entre la población matsés y el Estado. Se conoce que durante esta época el gobierno bombardeó varios asentamientos matsés, forzando el desplazamiento forzoso de los indígenas hacia la frontera con Brasil (Varese, citado en Montoya et al 2001).

  En el año 1969 se dio el encuentro entre dos misioneros del Instituto Lingüístico de Verano (ILV) y el pueblo matsés en las cercanías del río Yaquerana y en la margen derecha del Alto Añushiyacu. Dicha institución fundó una misión en la zona conocida como Yaquerana, estableciendo una pista de aterrizaje, además de escuelas. Como resultado de ello, las familias matsés que hasta entonces se encontraban dispersas, empezaron a concentrarse en torno a la misión del ILV (Vriesendorp et al. 2006).

  Con el apoyo de la ONG CEDIA, el pueblo matsés consiguió en 1993 la titulación de la Comunidad Nativa Matsés. Esta comunidad, que hasta la actualidad constituye la comunidad nativa más grande, es la única comunidad nativa creada para los matsés. Siendo una de las más pobladas, esta comunidad está conformada por más de diez anexos ubicados en los márgenes de los ríos Yaquerana y Gálvez y la quebrada de Choboyacu (Vriesendorp et al. 2006).

  En el año 1994, la Comunidad Nativa Matsés solicitó la creación de una reserva nacional colindante a su territorio comunal, a fin de garantizar el acceso a los alimentos y otros recursos naturales. En el 2009, el Ministerio de Agricultura del Perú creó, mediante el Decreto Supremo N° 014-2009-MINAM, la Reserva Nacional Matsés.